Apostel er en engelsk translitterasjon av den greske apostolos, som betyr "en som blir sendt ut." På eldgammel gresk kan en apostel være enhver person som blir sendt ut for å levere nyheter budbringere og utsendinger, for eksempel og kanskje utføre andre instruksjoner. På grunn av Det nye testamentet har apostelen imidlertid fått en mer spesifikk bruk. Ordet refererer nå til en av de utvalgte disiplene til Jesus. Apostoliske lister i Det nye testamentet har alle 12 navn, men ikke alltid de samme navnene.
I følge Mark
Og Simon kalte han Peter; Og Jakob, sønn av Sebedeus, og Johannes, bror til Jakob; og han kalte dem Boanerges, det vil si tordens sønner: Andrew, Filip og Bartholomeus, Matteus og Thomas, Jakob, sønn av Alfaeus og Taddaeus, kanaanitten Simon, og Judas Iskariot, som også forrådte ham, og de gikk inn i et hus.
Markus 3: 16-19
I følge Matteus
Nå heter de tolv apostlene; Den første, Simon, som heter Peter, og broren Andrew; Jakob, sønn av Sebedeus, og Johannes, hans bror; Philip og Bartholomew; Thomas og Matthew forkynneren; James, sønn av Alfaeus, og Lebbaeus, hvis etternavn var Thaddaeus; Kanaanitten Simon, og Judas Iskariot, som også forrådte ham.
Matteus 10: 2-4
I følge Luke
Da det var dag, kalte han disiplene til ham, og av dem valgte han tolv, som han også kalte apostler; Simon (som han også kalte Peter), og Andrew, hans bror, James og John, Philip og Bartholomew, Matthew og Thomas, James, sønn av Alfaeus, og Simon kalte Zelotes, og Judas, broren til James, og Judas Iskariot, som også var forræderen.
Lukas 6: 13-16
Apostlenes handlinger
Og da de kom inn, gikk de opp i et øvre rom hvor de bodde både Peter og Jakob og Johannes og Andrew, Filip og Thomas, Bartholomew og Matthew, James sønn av Alfaeus og Simon Zelotes og Judas, broren til James.
Apostlenes gjerninger 1:13
Judas Iscariot ble borte av dette punktet i historien, og ikke inkludert på listen.
Når levde apostlene?
Apostlenes liv ser ut til å være mer legendariske enn historiske. Pålitelige oversikter over dem utenfor Det nye testamentet er nesten ikke eksisterende. Det er sannsynlig å anta at de skulle være i samme alder som Jesus og dermed levde først og fremst i løpet av første halvdel av det første århundre.
Hvor bodde de?
Apostlene valgt av Jesus ser ut til å ha kommet fra Galilea mest, men ikke utelukkende, fra regionen rundt Galileahavet. Etter at Jesus ble korsfestet, ble de fleste av apostlene i eller rundt Jerusalem, og ledet den nye kristne kirken. Noen få antas å ha reist til utlandet og båret Jesu budskap utenfor Palestina.
Hva gjorde de?
Apostlene som ble valgt ut av Jesus var ment å følge ham på sine reiser, se på handlingene hans, lære av hans lære og deretter til slutt fortsette for ham etter at han var borte. De skulle motta tilleggsinstruksjoner som ikke var ment for andre disipler som kunne følge Jesus underveis.
Hvorfor var de viktige?
Kristne ser på apostlene som forbindelsen mellom den levende Jesus, den oppstandne Jesus og den kristne kirke som utviklet seg etter at Jesus steg opp til himmelen. Apostlene var vitner til Jesu liv, mottakere av Jesu lære, vitner til utseendet til den oppstandne Jesus og mottakere av den Hellige Ånds visdom. De var myndigheter på hva Jesus lærte, ment og ønsket. Mange kristne kirker baserer i dag autoriteten til religiøse ledere på deres antatte forbindelser til de opprinnelige apostlene.
