Indias kulturelle mangfold er av eksentriske proporsjoner selv når det gjelder telle dager. Tenk deg mennesker i forskjellige deler av landet som bruker tretti forskjellige datasystemer. Med så mange forskjellige kalendere kan det hende at man lander opp med et par nyttårsfeiringer hver måned.
Fram til 1957, da regjeringen bestemte seg for å få slutt på denne kolossale forvirringen, ble rundt 30 forskjellige kalendere brukt til å ankomme datoene for forskjellige religiøse festivaler blant hinduer, buddhister og Jains. Disse kalenderne var for det meste basert på astronomiske praksis fra lokale prester og "kalnirnayaks" eller kalendermakere. I tillegg fulgte muslimene den islamske kalenderen, og den gregorianske kalenderen ble brukt til administrative formål av regjeringen.
Indias nasjonale kalender
Den nåværende nasjonale kalenderen til India ble opprettet i 1957 av Calendar Reform Committee som formaliserte en lunisolar kalender der skuddår sammenfaller med den i den gregorianske kalenderen, og månedene er oppkalt etter de tradisjonelle indiske månedene. Denne reformerte indiske kalenderen begynte med Saka Era, Chaitra 1, 1879, som tilsvarer 22. mars 1957.
Epoker og epoker
I den indiske sivile kalenderen er den innledende epoken Saka-tiden, en tradisjonell æra av indisk kronologi som sies å ha begynt med kong Salivahana tiltredelse av tronen og er også referansen for de fleste astronomiske verk i sanskrit litteratur skrevet etter 500 e.Kr. I Saka-kalenderen er året 2002 e.Kr. 1925.
Den andre populære epoken er Vikram-tiden som antas å ha begynt med kroningen av kong Vikramaditya. Året 2002 e.Kr. tilsvarer 2060 i dette systemet.
Den hinduistiske religiøse teorien om tidsepoker deler imidlertid tiden i fire "yugs" eller "yugas" (aldre): Satya Yug, Treta Yug, Dwapar Yug og Kali Yug. Vi bor i Kali Yug som antas å ha begynt med dødsfallet til Krishna, som tilsvarer midnatt mellom 17. og 18. februar 3102 f.Kr.
The Panchang
Den hinduistiske kalenderen kalles "panchang" (eller "panchanga" eller "Panjika"). Det er en viktig del av hindusenes liv, for det er uunnværlig når man skal beregne datoene for festivaler, og lykkelige tider og dager for å utføre forskjellige ritualer. Den hinduistiske kalenderen var opprinnelig basert på månens bevegelser og hentydninger til slike kalendere kan bli funnet i Rig Veda, som dateres tilbake til det andre årtusenet f.Kr. I de første århundrene e.K., reformerte babyloniske og greske astronomiske ideer de indiske kalendersystemene, og siden ble både sol- og månebevegelser vurdert ved beregning av datoer. Imidlertid avgjøres fortsatt de fleste religiøse festivaler og lykkebringende anledninger på bakgrunn av månebevegelser.
Lunaråret
I følge den hinduistiske kalenderen består et måneår av 12 måneder. En månemåned har to fortnights, og begynner med den nye månen som heter "amavasya". Månedagene kalles "tithis". Hver måned har 30 tiende, som kan variere fra 20 til 27 timer. I voksefasene kalles tithis "shukla" eller den lyse fasen den lykkebringende fjorten dagen, og begynner med fullmånen natt kalt ”purnima”. Tithis for de avtagende fasene kalles "krishna" eller den mørke fasen, som blir sett på som den utilbørlige fjorten dager.
