Det er ikke uvanlig at troende har spørsmål om ekteskap: Kreves det ekteskapsseremoni eller er det bare en menneskeskapt tradisjon? Må folk gifte seg lovlig for å være gift i Guds øyne? Hvordan definerer Bibelen ekteskap?
3 Posisjoner om bibelsk ekteskap
Det er tre vanlige holdninger om hva som utgjør et ekteskap i Guds øyne:
- Paret er gift i Guds øyne når den fysiske foreningen fullføres gjennom samleie.
- Paret er gift i Guds øyne når paret er lovlig gift.
- Paret er gift i Guds øyne etter at de har deltatt i en formell religiøs bryllupsseremoni.
Bibelen definerer ekteskapet som en pakt
Gud tegnet sin opprinnelige plan for ekteskap i 1. Mosebok 2:24 da en mann (Adam) og en kvinne (Eva) ble samlet om å bli ett kjød:
Derfor skal en mann forlate sin far og sin mor og holde fast ved sin kone, og de skal bli ett kjød. (1. Mosebok 2:24, ESV)
I Malaki 2:14 beskrives ekteskapet som en hellig pakt for Gud. I den jødiske skikken signerte Guds folk en skriftlig avtale på ekteskapstidspunktet om å forsegle pakten. Vielsen er derfor ment å være en offentlig demonstrasjon av parets forpliktelse til et paktforhold. Det er ikke "seremonien" som er viktig; det er parets paktforpliktelse overfor Gud og mennesker.
Det er interessant å nøye vurdere den tradisjonelle jødiske vielsen og "Ketubah" eller ekteskapskontrakten, som er lest på det originale arameiske språket. Mannen aksepterer visse sivilforpliktelser, som for eksempel mat, husly og klær til sin kone, og lover å ta vare på hennes emosjonelle behov også.
Denne kontrakten er så viktig at vielsen ikke er fullført før brudgommen signerer den og presenterer den for bruden. Dette viser at både mann og kone ser ekteskapet som mer enn bare en fysisk og følelsesmessig forening, men også som et moralsk og juridisk engasjement.
Ketubahen er også signert av to vitner og ansett som en juridisk bindende avtale. Det er forbudt for jødiske par å bo sammen uten dette dokumentet. For jøder representerer ekteskapspakten symbolsk pakt mellom Gud og hans folk, Israel.
For kristne går ekteskapet utover den jordiske pakt, også som et guddommelig bilde av forholdet mellom Kristus og hans brud, kirken. Det er en åndelig fremstilling av vårt forhold til Gud.
Bibelen gir ikke spesifikke instruksjoner om ekteskapsseremoni, men den nevner bryllup flere steder. Jesus deltok på et bryllup i Johannes 2. Bryllupsseremonier var en veletablert tradisjon i jødisk historie og i bibeltiden.
Skriften er tydelig om at ekteskapet er en hellig og guddommelig etablert pakt. Det er like klart om vår plikt til å ære og overholde lovene til våre jordiske regjeringer, som også er guddommelig etablerte myndigheter.
Felles lov ekteskap står ikke i Bibelen
Da Jesus snakket med den samaritanske kvinnen ved brønnen i Johannes 4, avslørte han noe viktig som vi ofte savner i denne passasjen. I versene 17-18 sa Jesus til kvinnen:
"Du har riktig sagt, 'Jeg har ingen mann'; for du har hatt fem ektemenn, og den du nå har, er ikke mannen din; dette har du sagt virkelig."
Kvinnen hadde lagt skjul på at mannen hun bodde med ikke var mannen hennes. I henhold til kommentarene fra den nye bibelen om denne skriften, hadde ekteskap med alminnelig rett ingen religiøs støtte i den jødiske troen. Å leve med en person i seksuell forening utgjorde ikke et "mann og kone" -forhold. Jesus gjorde den sletten her.
Derfor har posisjon nummer én (paret er gift i Guds øyne når den fysiske foreningen fullføres gjennom samleie) ikke et grunnlag i Skriften.
Romerne 13: 1-2 er en av flere skrifter som refererer til viktigheten av at troende ærer statens myndighet generelt:
"Alle må underkaste seg de styrende myndighetene, for det er ingen myndighet bortsett fra det som Gud har opprettet. Myndighetene som eksisterer er blitt opprettet av Gud. Derfor opprører han som gjør opprør mot autoriteten, opprør mot det Gud har innstiftet, og de som gjør det vil bringe dom over seg selv. " (NIV)
Disse versene gir posisjon nummer to (paret er gift i Guds øyne når paret er lovlig gift) sterkere bibelsk støtte.
Problemet med en juridisk prosess er imidlertid bare at noen regjeringer krever at par går imot Guds lover for å være lovlig gift. Det var også mange ekteskap som fant sted i historien før statlige lover ble opprettet for ekteskap. Selv i dag har noen land ingen juridiske krav til ekteskap.
Derfor ville den mest pålitelige posisjonen for et kristent par være å underkaste seg myndighetene og anerkjenne lovene i landet, så lenge den autoriteten ikke krever at de bryter en av Guds lover.
Velsignelse av lydighet
Her er noen begrunnelser folk gir for å si at ekteskap ikke bør kreves:
- "Hvis vi gifter oss, mister vi økonomiske fordeler."
- "Jeg har dårlig kreditt. Å gifte seg vil ødelegge ektefellens kreditt."
- "Et papir vil ikke gjøre noen forskjell. Det er vår kjærlighet og private forpliktelse til hverandre som betyr noe."
Vi kan komme med hundrevis av unnskyldninger for ikke å adlyde Gud, men et liv med overgivelse krever et hjerte av lydighet mot vår Herre. Men, og her er den vakre delen, velsigner alltid Herren lydighet:
"Du vil oppleve alle disse velsignelsene hvis du adlyder Herren din Gud." (5. Mosebok 28: 2, NLT)
Å gå ut i tro krever tillit til Mesteren når vi følger hans vilje. Ingenting vi gir opp for lydighetens skyld, vil sammenligne med velsignelsene og gleden ved å adlyde.
Kristent ekteskap ærer Gud framfor alt annet
Som kristne er det viktig å fokusere på formålet med ekteskapet. Det bibelske eksemplet oppfordrer troende til å inngå ekteskap på en måte som respekterer Guds paktforhold, underkaster seg først Guds lover og deretter lovene i landet og gir en offentlig demonstrasjon av det hellige engasjementet som blir gjort.
