I jødedommen refererer begrepet Midrash (flertall Midrasham ) til en form av rabbinsk litteratur som tilbyr kommentar eller tolkning av bibelske tekster. Et Midrash (uttales som “midt-utslett”) kan være et forsøk på å tydeliggjøre uklarheter i en eldgammel originaltekst eller å gjøre ordene gjeldende for nåtid. En Midrash sk kan ha forfatterskap som er ganske lærde og logiske i sin art eller kunstnerisk kan gjøre sine poeng gjennom lignelser eller allegorier. Når formalisert som et ordentlig substantiv “Midrash” refererer det til hele kroppen av innsamlede kommentarer som ble samlet i de første 10 århundrene CE.
Det er to typer Midrash: Midrash aggada og Midrash halakha.
MidrashAggada
Midrash aggada kan best beskrives som en form for historiefortelling som utforsker etikk og verdier i bibelske tekster. ("Aggada" betyr bokstavelig talt "historie" eller "fortelle" på hebraisk.) Det kan ta ethvert bibelsk ord eller vers og tolke det på en måte som svarer på et spørsmål eller forklarer noe i teksten. En Midrash agagada kan for eksempel forsøke å forklare hvorfor Adam ikke hindret Eva i å spise den forbudte frukten i Edens hage. En av de mest kjente midrasham deals med Abrahams barndom tidlig i Mesopotamia, hvor han sies å ha knust avguder i farens butikk fordi han i den alderen visste at det bare var en Gud . Midrash aggada kan finnes i både Talmuds, i Midrashic-samlinger og i Midrash Rabbah, som betyr "Great Midrash." Midrash aggada kan være en vers-for-vers forklaring og forsterkning av et bestemt kapittel eller passasje av en hellig tekst. Det er betydelig stilistisk frihet i Midrash-aggadaen, der kommentarene ofte er ganske poetiske og mystiske.
Moderne samlinger av Midrash Aggada inkluderer følgende:
- Sefer Ha- Aggadah ( The Book of Legends ) er en samling av aggada fra Mishnah, de to Talmuds og Midrash litteratur.
- Legends of the Jewish, av Rabb Louis Ginzberg, syntetiserer aggada fra Mishnah, de to Talmuds og Midrash. I denne samlingen omskriver Rabbin Ginzberg originalmaterialet og omskriver dem i en enkelt fortelling som dekker fem bind.
- Mimekor Yisrael, av Micha Josef Berdyczewski.
- De innsamlede verkene til Dov Noy. I 1954 etablerte Noy et arkiv med mer enn 23.000 folketaler samlet fra Israel.
Midrash Halakha
Midrash halakha, derimot, fokuserer ikke på bibelske karakterer, men heller på jødiske lover og praksis. Sammenhengen med hellige tekster alene kan gjøre det vanskelig å forstå hva de forskjellige reglene og lovene betyr i hverdagen, og en Midrash-halakha prøver å ta bibelske lover som er enten generelle eller tvetydige og å tydeliggjøre hva de mener. En Midrash-halakha kan forklare hvorfor for eksempel tefillin brukes under bønn og hvordan de bør bæres.
