Innstillingen
Året 619 e.Kr. var kjent som Year of Sadness i islamsk historie. (Det kalles også noen ganger “sorgens år.”) Det muslimske samfunnet var under konstant forfølgelse, og i det året profeten Muhammad s elskede kone på 25 år, Khadeeja, og hans onkel, Abu Talib, begge døde. Uten Abu Talib s beskyttelse opplevde Mohammad og det muslimske samfunnet stadig økende trakassering i Makkah (Mekka). Profeten Muhammed besøkte den nærliggende byen Taif for å forkynne Guds enhet og for å søke asyl hos mekanske undertrykkere fra en stammevirkemann, men hvert ble han hånet og kjørt ut av byen.
Midt i denne motgangen hevder den islamske tradisjonen at profeten Muhammed hadde en opplysende, annen verdslig opplevelse, som nå er kjent som Isra og Mi raj ( nattbesøket og himmelfarten). Slik tradisjonen har vært det, i løpet av Rajab-måneden, gjorde profeten Muhammed en nattetur til byen Jerusalem (I sra ), besøkte Al-Aqsa-moskeen og derfra ble oppreist inn i himmelen ( mi raj ). Mens han var der, kom han ansikt til ansikt med tidligere profeter, ble renset og fikk instruksjoner om antall bønner det muslimske samfunnet skulle holde hver dag.
Tradisjonens historie
Tradisjonens historie er kilden til debatt, ettersom noen muslimske lærde mener at opprinnelig var det to sagn som gradvis ble en. I den første tradisjonen sies Mohammad å ha blitt besøkt da han sov i Ka'aba i Makkah by englene Gabriel og MIchael, som fraktet ham til heaven, r hvor de gjorde vei gjennom de syv nivåene av himmelen til Guds trone, møte Adam, Joseph, Jesus og andre profeter langs veien. Den andre tradisjonelle legenden innebærer Mohammeds nattreise fra Makkah til Jerusalem, en like mirakuløs reise. Over tid i de første årene av islam har forskere antydet at de to tradisjonene slått seg sammen til en, der fortellingen har Mohammad først reist til Jerusalem for deretter å bli reist opp til himmelen av engelen Gabriel. Muslimer som observerer tradisjonen i dag, ser på "Isra og Mi'raj" som en historie .
Slik tradisjonen har det, oppfattet Muhammad og hans etterfølgere Isra og Mi'raj som en mirakuløs reise, og det ga dem styrke og håp om at Gud var med dem til tross for nylig tilbakeslag. Snart faktisk faktisk ville Mohammad finne en annen klanbeskytter i Makkah Mut’im ibn ’Adi, sjefen for klanen Banu Nawfal. For muslimer i dag har Isra 'og Mi'raj den samme symbolske betydningen og leksjonen - frelse til tross for motgang gjennom trosutøvelse.
Modern Observance
I dag har ikke-muslimer, og til og med mange muslimer, vitenskapelige debatter om hvorvidt Isra og Mi’raj var en faktisk fysisk reise eller bare en visjon. Andre antyder at historien er allegorisk snarere enn bokstavelig. Flertallssynet blant muslimske lærde i dag ser ut til å være at Muhammed virkelig reiste i kropp og sjel, som et mirakel fra Gud, men dette er på ingen måte et universelt syn. For eksempel er det mange sufier (tilhengere av islamsk mystikk) som mener at hendelsen forteller historien om Mohammeds sjel som stiger opp til himmelen mens kroppen hans forble på jorden.
Isra og Mi raj er ikke universelt observert av muslimer. For de som gjør det, er den 27. dagen i den islamske måneden Rajab den tradisjonelle dagen for overholdelse. På denne dagen holder noen individer eller lokalsamfunn spesielle foredrag eller lesing om historien og leksjonene som kan læres av den. Muslimer bruker tiden til å huske viktigheten av Jerusalem i islam, tidsplanen og verdien av daglig bønn, forholdet mellom alle Guds profeter, og hvordan de skal være tålmodige midt i motgang.
