The Laws of Manu, eller Manusmriti er en del av en gammel hinduisk tekst opprinnelig skrevet på sanskrit. Det er en del av Dharmasastras, en samling av den religiøse etikken (Dharma) som er fremført av hinduistiske guruer i gamle indiske skrifter. Manu var selv en gammel vismann.
Hvorvidt lovene noen gang ble satt i verk av eldgamle folk eller bare er et sett med retningslinjer som man bør leve ens liv på, er et spørsmål om noen debatt blant hinduistiske lærde. Det antas at Manusmriti ble oversatt av britene under deres styre over India og danner grunnlaget for hinduistisk lov under den koloniale britiske regjeringen .
I følge tilhengere av hinduismen, styrer de dharmiske lovene ikke bare individet, men alle i samfunnet.
Denne teksten ble oversatt fra sanskrit av den tyske lærde og språkvitenskapsmannen Georg Buhler i 1886. De faktiske lovene til Manu antas å dateres tilbake til 1500 fvt. Her er det første kapittelet.
1. De store vismennene nærmet seg Manu, som satt med et samlet sinn, og etter å ha tilbedt ham, snakket slik:
2. 'Deign, guddommelig, til å erklære oss nøyaktig og i rett orden de hellige lovene til hver av de (fire sjefene) kastene (varna) og de mellomliggende.
3. 'For du, Herre, bare kjenner påstanden (dvs.) ritualene og kunnskapen om sjelen (undervist) i hele denne ordinansen til Selvbestående (Svayambhu), som er ukjennelig og uten grunn.'
4. Han, hvis makt er målløs, og blir således spurt av de høysinnede store vismennene, æret dem behørig og svarte: 'Hør!'
5. Dette (universet) eksisterte i form av mørke, upåaktet, skjebne for særegne merker, uoppnåelig ved resonnement, uvitende, helt som nedsenket i dyp søvn.
6. Da utpekte det guddommelige selvbestående (Svayambhu, seg selv) umerkelig, (men) gjør (alt) dette, de store elementene og resten, som kan sees, med uimotståelig (kreativ) kraft, og fordrev mørket.
7. Han som kan bli oppfattet av det indre organet (alene), som er subtil, umerkelig og evig, som inneholder alle skapte vesener og er utenkelig, lyste frem av sin egen (vilje).
8. Han ønsket å produsere vesener av mange slag fra sin egen kropp, først med en tanke skapte vannet, og plasserte frøet i dem.
9. At (frøet) ble et gullegg, i glans som var solen; i det (egget) ble han selv født som Brahman, forfader for hele verden.
10. Vannene kalles narah, (for) vannet er faktisk Naras avkom; som de var hans første bolig (Ayana), heter han derfra Narayana.
11. Fra den (første) årsaken, som er umerkelig, evig og både ekte og uvirkelig, ble produsert den mannlige (Purusha), som er kjent i denne verden (under betegnelsen av) Brahman.
12. Den guddommelige bodde i det egget i løpet av et helt år, deretter delte han det selv gjennom tanken (alene) det i to halvdeler;
13. Og av de to halvdelene dannet han himmel og jord, mellom dem den midterste sfæren, de åtte punktene i horisonten og den evige tilholdssted for vannene.
14. Fra seg selv (atmana) trakk han også fram sinnet, som er både ekte og uvirkelig, på samme måte fra sinnets egoisme, som besitter funksjonen til selvbevissthet (og er) herlig;
15. Videre er den store, sjelen og alle (produkter) berørt av de tre egenskapene, og i deres rekkefølge, de fem organene som oppfatter sensasjonsobjektene.
16. Men ved å forbinde minuttpartikler til og med av disse seks, som har målløs kraft, med partikler av seg selv, skapte han alle vesener.
17. Fordi de seks (typer) minuttpartiklene, som danner (skaperen) ramme, kommer inn (a-sri) disse (skapningene), derfor kaller de kloke rammen hans sarira, (kroppen.)
18. At de store elementene kommer inn, sammen med deres funksjoner og sinnet, gjennom dets små deler innrammet av alle vesener, det umiskelige.
19. Men fra små kropps-(innramming) partikler av disse syv veldig kraftige Purushas fjærer denne (verden), de forgjengelige fra det umerkelige.
20. Blant dem oppnår hvert suksessfullt (element) kvaliteten til det foregående, og uansett sted (i sekvensen) hver av dem besitter, til og med så mange kvaliteter det er erklært å ha.
21. Men i begynnelsen tildelte han deres flere navn, handlinger og betingelser til alle (skapte vesener), selv etter ordene fra Veda.
22. Han, Herren, skapte også klassen av guder, som er utstyrt med liv, og hvis natur er handling; og den subtile klassen Sadhyas, og det evige offer.
23. Men fra ild, vind og sol trakk han frem det tredobbelte evige Veda, kalt Rik, Yagus og Saman, for å utføre ofrenes skyld.
24. Tid og tidsdelingen, månens herskapshus og planetene, elvene, havene, fjellene, slettene og ujevn grunn.
25. Stramhet, tale, glede, lyst og sinne, hele denne skapelsen produserte han på samme måte, som han ønsket å kalle disse vesener til.
26. For å skille handlinger skilte han dessuten fortjeneste fra demeritt, og han fikk skapningene til å bli påvirket av parene (av motsetninger), som smerte og behag.
27. Men med øyeblikkelig forgjengelige partikler av de fem (elementene) som er blitt nevnt, er hele denne (verden) innrammet i rettidig orden.
28. Men uansett hva Herren først utpekte hver (slags vesener), at den alene spontant har vedtatt i hver etterfølgende skapelse.
29. Uansett hva han tildelte hver ved den (første) skapelsen, skadethet eller ufarlighet, mildhet eller vold, dyder eller synd, sannhet eller usannhet, som klamret seg (etterpå) spontant til den.
30. Som ved sesongskiftet antar hver sesong av seg selv sine særegne karakterer, til og med så kroppslige vesener (gjenoppta i nyfødte) deres (utnevnte) handlingsforløp.
31. Men av hensyn til verdens velstand fikk han Brahmana, Kshatriya, Vaisya og Sudra til å gå fra munnen, armene, lårene og føttene.
32. Ved å dele sin egen kropp, ble Herren halv mannlig og halv kvinnelig; med det (kvinnelig) produserte han Virag.
33. Men kjenn meg, o helligste blant de to fødte, å være skaperen av denne hele (verden), som mannen, Virag, selv produserte etter å ha utført innstramninger.
34. Da jeg ønsket å produsere skapte vesener, utførte jeg veldig vanskelige innstramninger, og (derved) innkalte ti store vismenn, herrer over skapte vesener,
35. Mariki, Atri, Angiras, Pulastya, Pulaha, Kratu, Praketas, Vasishtha, Bhrigu og Narada.
36. De skapte syv andre Manus som hadde stor glans, guder og klasser av guder og store vismenn med målløs kraft,
37. Yakshas (tjenerne til Kubera, demonene som ble kalt) Rakshasas og Pisakas, Gandharvas (eller musikere fra gudene), Apsarases (gudenees dansere), Asuras, (slangegudene som ble kalt) Nagas og Sarpas, (the fugle-guder kalt) Suparnas og de mange klasser av manene,
38. Lyn, tordenbolter og skyer, ufullkomne (rohita) og perfekte regnbuer, fallende meteorer, overnaturlige lyder, kometer og himmelske lys av mange slag,
39 Kinnaras, aper, fisker, fugler av mange slag, storfe, hjort, menn og kjøttetende dyr med to rader med tenner,
40. Små og store ormer og biller, møll, lus, fluer, bugs, alle sviende og bitende insekter og de mange slags uendelige ting.
41. Dermed ble hele denne (skapelsen), både den faste og den flyttbare, produsert av de høysinnede ved hjelp av nøysomheter og på min kommando, (hvert vesen) i henhold til (resultatene av) dets handlinger.
42. Men uansett hvilken handling som er uttalt (å tilhøre) til (hver av) disse skapningene her nedenfor, vil jeg virkelig erklære deg, så vel som deres rekkefølge med hensyn til fødsel.
43. Storfe, hjort, kjøttetende dyr med to rader med tenner, Rakshasas, Pisakas og menn er født fra livmoren.
44. Fra egg blir det født fugler, slanger, krokodiller, fisker, skilpadder samt lignende landlevende og akvatiske (dyr).
45. Fra varme fuktighetsfjær som stikker og biter insekter, lus, fluer, bugs og alle andre (skapninger) av den typen som er produsert av varme.
46. Alle planter, forplantet med frø eller med glider, vokser fra skudd; årlige planter (er de) som bærer mange blomster og frukt, går til grunne etter modningen av frukten;
47. (De trærne) som bærer frukt uten blomster kalles vanaspati (skogens herrer); men de som bærer både blomster og frukt kalles vriksha.
48. Men de forskjellige plantene med mange stilker, som vokser fra en eller flere røtter, de forskjellige typer gress, klatreplanter og krypere springer alt fra frø eller fra glipper.
49. Disse (planter) som er omgitt av multiformet mørke, resultatet av deres handlinger (i tidligere eksistenser), besitter indre bevissthet og opplever glede og smerte.
50. De (forskjellige) forholdene i denne alltid forferdelige og kontinuerlig skiftende kretsen av fødsler og dødsfall som skapte vesener er underlagt, er oppgitt til å begynne med (det av) Brahman, og for å slutte med (det av) disse (nettopp nevnte, flyttbare) skapninger).
51. Da han hvis makt er uforståelig, og dermed hadde produsert universet og menneskene, forsvant han i seg selv og gjentatte ganger undertrykket den ene perioden ved hjelp av den andre.
52. Når den guddommelige våkner, rører denne verden seg; når han slumrer rolig, synker universet i dvale.
53. Men når han tilbakestiller seg i rolig søvn, blir de kroppslige vesener som er handling, avstå fra deres handlinger og sinn.
54. Når de blir absorbert på en gang i den store sjelen, så slumrer han som er sjelen til alle vesener søtt, fri fra all omsorg og yrke.
55. Når denne (sjelen) har kommet inn i mørket, forblir den i lang tid forent med organene (av sensasjon), men utfører ikke dens funksjoner; det forlater den kroppslige rammen.
56. Når den er kledd med små partikler (bare), går den inn i vegetabilsk eller animalsk frø, antar den, forenet (med den fine kroppen), en (ny) kroppslig ramme.
57. Dermed gjenoppliver og ødelegger han, den umådelige, ved (vekselvis) å våkne og slumre, hele denne bevegelige og flyttbare (skapelsen).
58. Men når han hadde komponert disse instituttene (av den hellige loven), lærte han dem i følge regelen for meg alene i begynnelsen; neste gang (lærte jeg dem) til Mariki og de andre vismennene.
59. Bhrigu, her, vil resitere til deg disse instituttene fullt ut; for den vismannen lærte helheten i sin helhet av meg.
60. Da den store vismannen Bhrigu, som ble adressert av Manu, snakket, glad i sitt hjerte, til alle vismennene: 'Hør!'
61. Seks andre høysinnede, veldig mektige Manus, som tilhører rasen til denne Manu, etterkommeren til det selvbestående (Svayambhu), og som har skapt skapt vesener,
62. (Are) Svarokisha, Auttami, Tamasa, Raivata, Kakshusha, med stor glans, og sønnen til Vivasvat.
63. Disse syv veldig strålende Manus, den første blant dem er Svayambhuva, produserte og beskyttet hele denne bevegelige og flyttbare (skapelsen), hver i løpet av perioden (tildelt ham).
64. Atten nimeshas (glimt i øyet, er en kashtha), tretti kashthas one kala, tretti kalas one muhurta, og like mange (muhurtas) en dag og natt.
65. Solen deler dager og netter, både menneskelige og guddommelige, natten (blir tiltenkt) for de skapte vesener og dagen for anstrengelse.
66. En måned er en dag og en natt for manene, men inndelingen er i henhold til fortnights. Den mørke (fjorten dager) er deres dag for aktiv anstrengelse, den lyse (fjorten dager) deres natt for søvn.
67. Et år er en dag og en natt for gudene; deres inndeling er (som følger): det halve året hvor solen går fremover mot nord vil være dagen, det der den går sørover om natten.
68. Men hør nå den korte (beskrivelsen av) varigheten av en natt og en dag med Brahman og av flere aldre (av verden, yuga) i henhold til deres rekkefølge.
69. De erklærer at Krita-alderen (består av) fire tusen år (av gudene); skumringen som går foran den består av like mange hundre, og skumringen som følger den med samme antall.
70. I de tre andre aldrene med skumringene foran og etter, blir tusenvis og hundrevis redusert med en (i hver).
71. Disse tolv tusen (årene) som dermed nettopp er blitt nevnt som totalt fire (menneskelige) aldre, kalles en gudstid.
72. Men vet at summen av tusen aldre av gudene (gjør) en dag av Brahman, og at natten hans har samme lengde.
73. De (bare, som) vet at Brahmans hellige dag faktisk slutter etter (fullførelsen av) tusen aldre (av gudene) og at natten hans varer så lenge, (er virkelig) menn kjent med (den lengde på) dager og netter.
74. På slutten av den dagen og natten skaper han som sov, våkner og etter å ha våknet opp sinnet, som er både ekte og uvirkelig.
75. Sinn, drevet av (Brahmans) ønske om å skape, utfører skapelsesarbeidet ved å endre seg selv, derfra produseres eter; de erklærer at lyden er kvaliteten til sistnevnte.
76. Men fra eter, som modifiserer seg, fjærer den rene, kraftige vinden, kjøretøyet for alle parfymer; som holdes for å ha kvaliteten på berøring.
77. Neste fra vinden som modifiserer seg, fortsetter det strålende lyset, som lyser og fordriver mørket; som er erklært å ha fargekvaliteten;
78. Og fra lys, som modifiserer seg, (produseres) vann, som har smakskvaliteten, fra vannjord som har luktens kvalitet; slik er skapelsen i begynnelsen.
79. Gudenes tidligere nevnte alder, (eller) tolv tusen (av deres år), multiplisert med en sytti, (utgjør hva) blir her kalt perioden til en Manu (Manvantara).
80. Manvantaras, skapelsene og ødeleggelsene (av verden) er talløse; sportslig, som det var, Brahman gjentar dette igjen og igjen.
81. I Krita-alderen er Dharma firbenet og hel, og (slik er det) Sannhet; og heller ikke noen gevinst påløper mennesker ved urettferdighet.
82. I den andre (tre aldre), på grunn av (urettferdige) gevinster (agama), fratas Dharma suksessivt av en fot, og gjennom (utbredelsen av) tyveri, usannhet og svindel er fortjeneste (oppnådd av menn) redusert med en fjerdedel (i hver).
83. (Menn er) sykdomsfrie, oppnår alle sine mål og lever fire hundre år i Krita-tidsalderen, men i Treta og (i hver av) de etterfølgende (aldrene) blir livet redusert med en fjerdedel.
84. Dødenes liv, nevnt i Vedaen, de ønskede resultatene av offerritene og den (overnaturlige) kraften til legemliggjorte (ånder) er frukt proporsjonert blant menn i henhold til (karakteren av) alderen.
85. Ett sett med plikter (er foreskrevet) for menn i Krita-alderen, forskjellige i Treta og i Dvapara, og (igjen) et annet (sett) i Kali, i en andel som (de) aldrene avtar i lengde .
86. I Krita-tiden erklæres høvdingen (dyden) å være (utførelsen av) innstramninger, i Treta (guddommelig) kunnskap, i Dvapara (utførelsen av) ofre, bare i Kali-friheten.
87. Men for å beskytte dette universet tildelte Han, den mest lystløse, separate (plikter og) yrker til de som sprang fra munnen, armene, lårene og føttene.
88. Til Brahmanas tildelte han undervisning og studier (Veda), ofret til egen fordel og for andre, ga og godta (av almisser).
89. Kshatriya befalte han for å beskytte folket, å skjenke gaver, ofre, studere (Vedaene) og avstå fra å knytte seg til sensuelle gleder;
90. Vaisyaene pleier storfe, skjenker gaver, ofrer, studerer (Vedaene), handler, låner ut penger og dyrker land.
91. Én okkupasjon bare herren foreskrevet til Sudra, for å tjene ydmyke også disse (andre) tre kastene.
92. Mennesket er oppgitt å være renere over navlen (enn under); derav har Selveksistensen (Svayambhu) erklært den reneste (delen) av ham (å være) hans munn.
93. Mens Brahmana sprang ut fra (Brahmans munn), da han var den førstefødte, og som han besitter Vedaen, er han til høyre herre for hele denne skapelsen.
94. For den selveksistente (Svayambhu), etter å ha utført innstramninger, produserte ham først fra sin egen munn, for at ofrene kunne formidles til guder og maner og at dette universet kan bli bevart.
95. Hvilket skapt vesen kan overgå ham, gjennom hvis munn guder kontinuerlig konsumerer offergavene og manene ofrene til de døde?
96. Av skapte vesener sies de mest utmerkede å være de som er animerte; av de animerte, de som lever av intelligens; av den intelligente, menneskeheten; og av menn, Brahmanas;
97. Av Brahmanas, de lærte (i Veda); av lærde, de som anerkjenner (nødvendigheten og måten å utføre de foreskrevne plikter); av dem som besitter denne kunnskapen, de som utfører dem; av utøverne, de som kjenner Brahman.
98. Selve fødselen av en Brahmana er en evig inkarnasjon av den hellige loven; for han er født for å (oppfylle) den hellige loven, og blir ett med Brahman.
99. En Brahmana, som blir til, blir født som den høyeste på jorden, herre over alle skapte vesener, for å beskytte lovens skattkammer.
100. Uansett hva som finnes i verden er Brahmanas eiendom; på grunn av fortreffeligheten fra sin opprinnelse har Brahmana rett til alle.
101. Brahmana spiser bare sin egen mat, bærer bare sin egen klær, skjenker men sin egen i almisser; andre dødelige varer under velviljen fra Brahmana.
102. For å tydelig avvikle sine plikter de andre (kastene) i henhold til deres rekkefølge, sprang klok Manu fra det selvstendige, komponerte disse instituttene (av den hellige loven).
103. En lærd Brahmana må studere dem nøye, og han må instruere elevene sine i dem, men ingen andre (skal gjøre det).
104. En Brahmana som studerer disse instituttene (og) trofast oppfyller pliktene (foreskrevet deri), er aldri besatt av synder, som stammer fra tanker, ord eller gjerninger.
105. Han helliggjør ethvert selskap (som han kan komme inn i), syv forfedre og syv etterkommere, og han alene fortjener (å eie) hele denne jorden.
106. (For å studere) dette (arbeidet) er det beste middelet for å sikre velferd, det øker forståelsen, det skaffer berømmelse og lang levetid, det (fører til) suveren lykke.
107. I dette (arbeidet) er den hellige loven fullt ut uttalt, så vel som de gode og dårlige egenskapene til (menneskelige) handlinger og den uminnelige oppførselsregelen, (som skal følges) av alle de fire rollebesetningene (varna).
108. Oppføringsregelen er transcendent lov, enten det blir undervist i de avslørte tekstene eller i den hellige tradisjonen; derav en tofødt mann som har respekt for seg selv, bør alltid være nøye med å (følge) den.
109. En Brahmana som avviker fra oppføringsregelen, høster ikke frukten av Vedaene, men han som behørig følger den, vil oppnå full belønning.
110. Vismennene som så at den hellige loven således er basert på oppføringsregelen, har tatt god oppførsel til å være den mest utmerkede roten til all nøysomhet.
111. Opprettelsen av universet, regjeringen om sakramenter, studentordningens ordinanser og den respektfulle oppførselen (overfor Gurus), den mest utmerkede regelen om bading (ved retur fra lærerhuset),
112. (loven om) ekteskap og beskrivelsen av (forskjellige) ekteskapsritualer, forskriften for de store ofrene og den evige regelen for begravelsesofrene,
113. Beskrivelsen av modusene for (å få) livsopphold og pliktene til en Snataka, (reglene om) lovlig og forbudt mat, rensing av mennesker og av ting,
114. Lovene om kvinner, (loven) om eremitter, (måten å få) endelig frigjøring og (av) å gi avkall på verden, hele kongens plikt og måten å avgjøre søksmål på,
115. Reglene for undersøkelse av vitner, lovene om mann og kone, loven om (arv og) deling, (loven om) pengespill og fjerning av (menn som er nocuous like) torner,
116. (Loven om) oppførselen til Vaisyas og Sudras, opprinnelsen til blandede kastere, loven for alle kastere i tider med nød og loven om bot,
117. Det tredoble forløpet av transmigrasjoner, resultatet av (gode eller dårlige) handlinger, (måten å oppnå) suveren lykke og undersøkelsen av handlingers gode og dårlige egenskaper,
118. Landslovene, kaster (gati), familier og reglene for kjettere og selskaper (av handelsmenn og lignende) - (alt det) Manu har erklært i disse instituttene.
119. Som Manu, som svar på spørsmålene mine, tidligere kunngjorde disse instituttene, så lær også dere (hele verket) fra meg.
