Calvary Chapel historie er ikke lang, men denne trobevegelsen endret for alltid måten kirken blir ført på.
En "come as you are" kleskode og samtidsmusikk er tatt for gitt i de fleste amerikanske kirker i dag. Da Calvary Chapel gjorde disse endringene i 1965, var det en revolusjonerende idé.
Enda mer revolusjonerende var folket Calvary Chapel kastet nettet mot i de første årene: hippier, narkomane og unge voksne som var ute etter Gud, men ikke engang visste det.
Calvary Chapel History - Dropping The Barriers
California er ofte i forkant av endring. På 1960-tallet var staten hjem til hundretusener av langhårede hippier. Pastor Chuck Smith så forbi det unakempt utseendet deres og så sjeler sultne etter Jesus Kristus. Men disse opprørerne avviste tradisjonelle kirker som for stodgy og restriktive.
Bevegelsen begynte med 25 personer i Costa Mesa, California. I løpet av to år vokste de ut sin første bygning. Så vokste de frem en leid kirke og bygde en ny. I løpet av et par år som var for lite, kjøpte Calvary Chapel en pakke med jord og holdt tjenester i et stort sirkustelt til den nye kirken kunne bygges.
Da Calvary Chapeles 2.200 setereservat ble viet i 1973, måtte det holdes tre tjenester for å imøtekomme alle tilbedere. Snart deltok mer enn 4000 hver tjeneste, og tvang mange til å sitte på teppegulvet.
Det folk så var annerledes. Ingen dømte besøkende etter opptredener. Smith forkynte i en åpen krage skjorte, tempoet frem og tilbake over en plattform i stedet for å stå limt på en talerstol. Musikken var moderne, forløperen for kristen folkemusikk og rock.
Det folk imidlertid hørte, var evangeliets kompromissløse budskap. Smith hadde 17 års erfaring som pastor i Foursquare Gospel Church. Han forkynte prekener et sted mellom fundamentalisme og pinsevennelse. Hans stil var enkel og grei, og la kristendommens tidløse prinsipper.
Calvary Chapel History - Et nettverk av kirker, ikke et kirkesamfunn
Det gikk ikke lang tid før Golgata-kapeller ble etablert i andre byer. Mens Smith godkjente dem og satte den grunnleggende teologien, var han ikke interessert i å starte et nytt kirkesamfunn. Han hadde forlatt Foursquare på grunn av politikk og byråkrati.
I stedet ble Calvary Chapel en forening eller et nettverk av kirker, løst tilknyttet, men hver og en uavhengig. Lokale kirker er modellert på Calvary Chapel Costa Mesa mens de beholder sine egne identiteter. En vanlig tråd blant pastorene i Golgata kapell er et fokus mot bok-for-bok, vers-for-vers, utstillingslære om Bibelen.
Calvary Chapel følger tradisjonell evangelisk protestantisk doktrine når det gjelder frelse teologi, men kirkestyret er likevel unikt. Det finnes styrer for eldste og diakoner for å håndtere forretningsmessige behov for kirkeiendommen. I tillegg utnevner Golgata kapeller ofte et åndelig styre av eldste for å hjelpe til med åndelige og rådgivende behov i kroppen. Men seniorpastoren er den øverste autoriteten på Calvary Chapel.
Denne såkalte "Moses-modellen", med seniorpastoren som leder, varierer fra kirke til kirke, med noen pastorer som delegerer mer myndighet til styrer og utvalg. Forsvarere sier at det forhindrer kirkepolitikk; kritikere sier at det er en fare for at seniorpastoren ikke er ansvarlig for noen.
Calvary Chapel History - Over hele USA og verden
Gjennom årene utvidet Calvary Chapel til bokutgivelser, musikkutgivelser og radiostasjoner. Smiths radioprogram "Word for Today" ble populært i hele USA.
Smiths tilhengere, som Greg Laurie, Raul Ries, Mike Macintosh og Skip Heitzig, plantet mange andre store kirker, startet internasjonale bibelskoler, retrett-sentre, kristne leire og Calvary Satellite Network, som består av 400 stasjoner.
I dag er det mer enn 1500 Calvary-kapeller i hele USA og resten av verden.
Til tross for å opprettholde lokale kirkes uavhengighet, har ikke Calvary Chapel-stipendiet klart å unnslippe maktkampene, politiske krangel og søksmål som kirkesamfunnene lider.
Individuelle kalvarekapeller rapporterer ikke sitt medlemskap til Costa Mesa; derfor er det totale antallet personer som går på Calvary Chapel-kirker ikke kjent, men det er rimelig å si at foreningen påvirker millioner.
Og hver person som liker å gå i kirken i t-skjorte og jeans skylder også en liten takknemlig gjeld til Calvary Chapel.
På slutten av 2009 fikk Smith mindre slag, men gjorde full bedring. Han fikk diagnosen lungekreft i 2011, og 3. oktober 2013 døde pastor Chuck Smith i en alder av 86 år.
(Kilder: CalvaryChapel.com, CalvaryChapelDayton.com og ChristianityToday.com.)
