Håp er den andre av de tre teologiske dyder; de to andre er tro og nestekjærlighet (eller kjærlighet). Som alle dyder er håp en vane; som de andre teologiske dyder, er det en gave fra Gud gjennom nåde. Fordi håpens teologiske dyd har som objekt som forening med Gud i livet etter det, sier vi at det er en overnaturlig dyd, som i motsetning til de kardinalste dyder, tydelig ikke kan praktiseres av de som ikke tror på Gud. Når vi snakker om håp generelt (som i "Jeg har håp om at det ikke vil regne i dag"), mener vi ren forventning eller ønske om noe godt, som er ganske annerledes enn håpets teologiske dyd.
Hva er håp?
The Concise Catholic Dictionary definerer håp som
Den teologiske dyden, som er en overnaturlig gave gitt av Gud, gjennom hvilken man stoler på Gud vil gi evig liv og midlene til å skaffe den forutsatt at man samarbeider. Håp er sammensatt av lyst og forventning sammen med en erkjennelse av vanskelighetsgraden for å oppnå evig liv.
Dermed innebærer håp ikke en tro på at frelse er lett; faktisk bare motsatt. Vi har håp på Gud fordi vi er sikre på at vi ikke kan oppnå frelse på egen hånd. Guds nåde, fritt gitt oss, er nødvendig for at vi skal gjøre det vi trenger å gjøre for å oppnå evig liv.
Håp: Dåpsgaven vår
Mens den teologiske dyden av tro normalt går foran dåp hos voksne, håper du, som Fr. John Hardon, SJ, notater i sin moderne katolske ordbok, blir "mottatt ved dåp sammen med helliggjørende nåde." Håp "får en person til å ønske evig liv, som er Guds himmelske syn, og gir en tillit til å motta den nåden som er nødvendig for å nå himmelen." Mens tro er intellektets fullkommenhet, er håp en handling fra viljen. Det er et ønske om alt som er bra det er, for alt som kan bringe oss til Gud og dermed, mens Gud er det endelige materielle gjenstanden for håp, kan andre gode ting som kan hjelpe oss vokse i helliggjørelse være mellomliggende materielle gjenstander for håp.
Hvorfor har vi håp?
I den mest grunnleggende forstand har vi håp fordi Gud har gitt oss nåden til å ha håp. Men hvis håp også er en vane og et ønske, så vel som en infusert dyd, kan vi åpenbart avvise håp gjennom vår frie vilje. Avgjørelsen om ikke å avvise håp støttes av tro, gjennom hvilken vi forstår (i far Hardons ord) "Guds allmakt, hans godhet og hans troskap mot det han lovet." Troen perfeksjonerer intellektet, som styrker viljen i å ønske troens gjenstand, som er essensen av håp. Når vi først er i besittelse av dette objektet, er det åpenbart ikke lenger nødvendig når vi har kommet inn i himmelen. De hellige som liker den vakre visjonen i neste liv, har ikke lenger håp; deres håp er blitt oppfylt. Som den hellige Paulus skriver: "For vi blir frelst av håp. Men håp som blir sett, er ikke håp. For hva en mann ser, hvorfor håper han på?" (Romerne 8:24). På samme måte har de som ikke lenger har muligheten for å forene seg med Gud, de som er i helvete ikke lenger håp.
Dyden med håp tilhører bare de som fremdeles kjemper for full forening med Gud menn og kvinner på denne jorden og i skjærsilden.
Håp er nødvendig for frelse
Selv om håp ikke lenger er nødvendig for dem som har oppnådd frelse, og ikke lenger er mulig for de som har avvist frelsesmidlene, er det fortsatt nødvendig for oss som fremdeles arbeider ut frelsen i frykt og skjelving (jf. Filipperne 2 : 12). Gud fjerner ikke håpets gave fra sjelen vår vilkårlig, men vi kan ødelegge denne gaven gjennom våre egne handlinger. Hvis vi mister troen, har vi ikke lenger grunnlag for håp ( dvs. en tro på "Guds allmakt, hans godhet og hans tro på det han lovet"). På samme måte, hvis vi fortsetter å tro på Gud, men kommer til å tvile på hans allmakt, godhet og / eller troskap, så har vi falt i synd av fortvilelse, som er motsatt av håp. Hvis vi ikke angrer på fortvilelse, avviser vi håp, og ødelegger gjennom vår egen handling muligheten for frelse.
