Det gamle indiske episke diktet Ramayana er et av de viktigste i hinduisk litteratur. Det følger eventyrene til prins Rama når han redder sin kone Sita fra demonkongen Ravana og responderer til lærdommer i moral og tro for hinduer over hele verden.
Bakgrunn og historie
Ramayana er en av de lengste episke diktene i hinduismen, med mer enn 24 000 vers. Selv om dens presise opprinnelse er uklar, krediteres dikteren Valmiki is generelt med å skrive Ramayana på 500-tallet f.Kr. Teksten regnes som en av Indias to store eldgamle epos, den andre er Mahabharata.
Sammendrag av Historien om Ramayana
Rama, prinsen av Ayodhya, er den eldste sønnen til kong Dasharatha og kona Kaushalya. Selv om Rama er farens valg om å etterfølge ham, vil kongens andre kone, Kaikei, ha sin egen sønn på tronen. Hun planlegger å sende Rama og kona Sita i eksil, der de blir værende i 14 år.
Mens han bor i skogen, blir Sita kidnappet av demonkongen Ravana, den tihodede herskeren av Lanka. Rama forfølger henne, hjulpet av broren Lakshmana og den mektige ape-generalen Hanuman. De angriper Ravana s hær og lykkes i å drepe demonkongen, frigjøre Sita etter en voldsom kamp og gjenforene henne med Rama.
Rama og Sita vender tilbake til Ayodhya og blir hjertelig velkommen tilbake av innbyggerne i kongeriket, hvor de hersker i mange år og har to sønner. Etter hvert blir Sita anklaget for å være utro, og hun må gjennomgå en rettssak for å bevise hennes kyskhet. Hun appellerer til Moder Jord og blir frelst, men hun forsvinner i udødelighet.
Majortemaer
Selv om handlingene deres i teksten, kommer Rama og Sita til å legemliggjøre ekteskapsidealene gjennom sin hengivenhet og kjærlighet til hverandre. Rama inspirerer lojalitet blant folket for sin adel, mens Sitas selvoppofrelse blir sett på som den ultimate demonstrasjonen av kyskhet. Ramas bror Lakshmana, som valgte å bli utvist med søsken, legemliggjør familiær lojalitet, mens Hanumans opptreden på slagmarken illustrerer tapperhet og adel.
Påvirkning av populærkultur
Som med Mahabharata, spredte Ramayana innflytelse seg mens hinduismen utvidet seg over det indiske subkontinentet i århundrene etter at det ble skrevet. Ramas seier over ondskap blir feiret under ferien til Vijayadashami or Dussehra, som finner sted i september eller oktober, avhengig av når den faller under den hinduistiske lunisolare måneden Ashvin.
Folkedramaet Ramlila, som forteller historien om Rama og Sita, blir ofte fremført under festivalen, og utgivelser av Ravana blir brent for å symbolisere ødeleggelsen av det onde. Ramayana har også vært et hyppig tema for filmer og TV-miniserier i India, samt en inspirasjon for artister fra eldgamle til moderne tider .
Videre lesning
Med mer enn 24 000 vers og 50 kapitler er det ingen enkel oppgave å lese Ramayana. Men for den hinduistiske troen og ikke-hinduer, er det episke diktet en klassiker verdt å lese. En av de beste kildene for vestlige lesere er en oversettelse av Steven Knapp, en praktiserende amerikansk hindu med interesse for tros historie og stipend.
