Festen for Herrens presentasjon er opprinnelig kjent som høytiden for renselsen av den velsignede jomfru. Kirken i Jerusalem observerte høytiden allerede i første halvdel av det fjerde århundre, og sannsynligvis tidligere. Festen feirer presentasjonen av Kristus i templet i Jerusalem den 40. dagen etter hans fødsel.
Kjappe fakta
- Dato: February 2
- Type fest: Fest
- Avlesninger: Malachi 3: 1-4; Salme 24: 7, 8, 9, 10; Hebreerne 2: 14-18; Lukas 2: 22-40 (fulltekst her)
- Bønner: Nunc Dimities, the Canticle of Simeon (Luke 2: 29-32); se nedenfor
- Andre navn på høytiden: Candlemas, høytiden for jomfruens renselse, Herrens møte, presentasjonen av Jesus i templet
Historien om høytiden for Herrens presentasjon
I følge jødisk lov tilhørte det førstefødte mannlige barnet Gud, og foreldrene måtte "kjøpe ham tilbake" på den 40. dagen etter hans fødsel, ved å ofre "et par skilpadder, eller to unge duer" (Lukas 2 : 24) i templet (altså "presentasjonen" av barnet). Samme dag ville moren bli rituelt renset (dermed "renselsen").
Saint Mary og Saint Joseph holdt denne loven, selv om hun, siden Saint Mary forble en jomfru etter Kristi fødsel, ikke hadde vært nødt til å gå gjennom rituell renselse. I sitt evangelium forteller Luke historien (Lukas 2: 22-39).
Da Kristus ble presentert i templet, "var det en mann i Jerusalem ved navn Simeon, og denne mannen var rettferdig og from og ventet på trøst av Israel" (Lukas 2:25) Da Saint Mary og Saint Joseph brakte Kristus til templet, Simeon omfavnet barnet og ba Simeons kantikkel:
Nå avviser du din tjener, Herre, etter ditt ord i fred; fordi mine øyne har sett din frelse, som du har forberedt foran alle folkeslag: et lys til hedningenes åpenbaring og ditt folks Israels ære (Luk 2: 29-32).
Den originale datoen for presentasjonen
Opprinnelig ble høytiden feiret 14. februar, den 40. dagen etter Epifanie (6. januar), fordi julen ennå ikke ble feiret som sin egen fest, og dermed ble Født, Epifania, Herrens dåp (Teofanien) og festen som feiret Kristi første mirakel i bryllupet i Cana, ble alle feiret samme dag. I løpet av det siste kvartalet av det fjerde århundre hadde imidlertid kirken i Roma begynt å feire fødselen 25. desember, slik at høytidens presentasjon ble flyttet til 2. februar, 40 dager senere.
Hvorfor Candlemas?
Inspirert av ordene fra Cantime of Simeon ("et lys til hedningenes åpenbaring"), på 1000-tallet, hadde skikken utviklet seg i Vesten for å velsigne lys på høytidens presentasjon. Stearinlysene ble deretter tent, og en prosesjon fant sted gjennom den mørklagte kirken mens Canticle of Simeon ble sunget. På grunn av dette ble høytiden også kjent som Candlemas. Mens prosesjonen og velsignelsen av stearinlys ikke ofte blir utført i USA i dag, er Candlemas fremdeles en viktig festmåltid i mange europeiske land.
Candlemas og Groundhog Day
Denne vektleggingen av lys, så vel som tidspunktet for festen, som falt som den gjør de siste ukene av vinteren, førte til en annen, sekulær høytid som ble feiret i USA på samme dato: Groundhog Day. Du kan lære mer om forbindelsen mellom den religiøse høytiden og den sekulære i Hvorfor så Groundhoggen hans skygge?
