SE PÅ LIVET TIL ASKESE - KRISTENDOMMEN

Askese er praksisen med selvfornektelse i et forsøk på å komme nærmere Gud. Det kan omfatte slike disipliner som faste, sølibat, ikle seg enkle eller ubehagelige klær, fattigdom, søvnmangel og i ekstreme former, flagellering og selvlemlestelse.

Begrepet kommer fra det greske ordet ask sis, som betyr trening, trening eller kroppslig trening.

Asketikkens røtter i kirkens historie

Askese var vanlig i den tidlige kirken da kristne samlet pengene sine og praktiserte en enkel, ydmyk livsstil. Det tok på seg mer alvorlige former i ørkenfedrenes liv, ankerittheremitter som bodde bortsett fra andre i den nordafrikanske ørkenen i det tredje og fjerde århundre. De modellerte livet på døperen Johannes, som bodde i ødemarken, hadde på seg et kamelhårplagg og bodde på gresshopper og vill honning.

Denne praksisen med streng selvfornektelse mottok en påtegning fra den tidlige kirkefaren Augustine (354-430 e.Kr.), biskop av Hippo i Nord-Afrika, som skrev en regel eller sett med instruksjoner for munker og nonner i bispedømmet sitt.

Før han konverterte til kristendommen tilbrakte Augustine ni år som Manichee, en religion som praktiserte fattigdom og sølibat. Han ble også påvirket av ørkenenes fedres mangler.

Argumenter for og mot askese

I teorien er det meningen at askese skal fjerne verdslige hindringer mellom den troende og Gud. Å fjerne seg med grådighet, ambisjoner, stolthet, sex og lystbetont mat er ment å bidra til å dempe dyrenes natur og utvikle den åndelige naturen.

Imidlertid gjorde mange kristne spranget om at menneskekroppen er ond og må kontrolleres voldsomt. De trakk på Romerne 7: 18-25:

"For jeg vet at ingenting godt bor i meg, det vil si i mitt kjød. For jeg har lyst til å gjøre det som er riktig, men ikke evnen til å gjennomføre det. For jeg gjør ikke det gode jeg vil, men det det onde jeg ikke vil er det jeg fortsetter å gjøre. Hvis jeg gjør det jeg ikke vil, er det ikke lenger jeg som gjør det, men synd som bor i meg. Så jeg synes det er en lov som Når jeg vil gjøre rett, ligger det onde nær hånden. For jeg gleder meg over Guds lov, i mitt indre vesen, men jeg ser i mine medlemmer en annen lov som fører krig mot loven i mitt sinn og gjør meg fanget for loven av synd som bor i mine medlemmer. Elendig mann som jeg er! Hvem vil frelse meg fra dette dødslegemet? Takk til Gud gjennom Jesus Kristus, vår Herre! Så jeg tjener selv Guds lov med mitt sinn, men med mitt kjød tjener jeg syndens lov. " (ESV)

Og 1. Peter 2:11:

"Kjære, jeg oppfordrer deg som utlendinger og eksil til å avstå fra kjødets lidenskaper, som fører krig mot din sjel." (ESV)

Motstridende denne troen er det faktum at Jesus Kristus ble inkarnert i en menneskelig kropp. Da folk i den tidlige kirken prøvde å fremme ideen om kjøttlig korrupsjon, skapte det en rekke kjetterier om at Kristus ikke var fullt menneske og fullstendig Gud.

Foruten beviset på Jesu inkarnasjon, satte apostelen Paulus rekorden rett i 1. Korinter 6: 19-20:

"Vet du ikke at kroppene dine er templer for Den Hellige Ånd, som er i deg, som du har mottatt fra Gud? Du er ikke dine egne; du ble kjøpt til en pris. Derfor ær Gud med kroppene dine." (NIV)

Gjennom århundrene ble askese et grunnleggende element i kloster, praksis for å isolere seg selv fra samfunnet for å fokusere på Gud. Selv i dag praktiserer mange øst-ortodokse munker og romersk-katolske munker og nonner som trappist-munker lydighet, sølibat, spiser vanlig mat og bruker enkle kapper. Noen tar til og med et løfte om stillhet.

Mange Amish-lokalsamfunn praktiserer også en form for askese, og benekter seg selv som elektrisitet, biler og moderne klær for å motvirke stolthet og verdslige ønsker.